17 gennaio: la Madonna di Pontmain esorta alla preghiera e ferma la guerra

Durante la guerra, la Madonna di Pontmain appare a quattro bambini, vestita di stelle e i suoi occhi sorridevano e infondevano speranza, nonostante il terribile momento. 

I ricordi dettagliati dei fanciulli li portano a descrivere Maria, però, anche con un volto triste, a causa della situazione che si sta affacciando nel mondo. La guerra imperversa, e Lei chiede di pregare.

Poco dopo, le truppe nemiche vengono bloccate davanti all’entrata della città. Una Signora invisibile ma luminosa sbarra loro la strada.

La Francia stava vivendo una difficile situazione a causa della guerra franco-prussiana. L’esercito francese era stato duramente sconfitto da quello prussiano e l’imperatore Napoleone III era stato fatto prigioniero.

Una bellissima Signora appare al ragazzino di 12 anni

Quel giorno, a Pontmain, un fanciullo di dodici anni di nome Eugène era impegnato ad aiutare suo padre nel granaio, insieme anche a suo fratello di dieci anni, Joseph. Eugène, uscito fuori per vedere che tempo facesse, vide una splendida Signora, che indossa un vestito coperto di stelle e che, guardandolo, gli sorrise.

Le sue braccia erano rivolte verso di lui, quasi ad abbracciarlo. Anche Joseph, il fratello più piccolo, uscendo, la vide. Anni dopo diventò sacerdote e raccontò con precisione quanto aveva visto. “Era giovane e alta, vestita con un mantello blu… Il suo vestito era coperto di stelle dorate brillanti. Le maniche erano ampie e lunghe. Indossava sandali dello stesso blu del vestito, ornati con archi d’oro” – descrisse.

Sulla testa, spiega che la Donna “aveva un velo nero che le copriva metà della fronte, che le nascondeva i capelli e le orecchie e le ricadeva sulle spalle. Sopra a questo aveva una corona simile a un diadema, più grande sulla fronte e che si allargava ai lati. Una linea rossa circondava a metà la corona”.

La descrizione della Vergine

Oltre a questo, i ricordi furono nitidi e dettagliati. “Le mani erano piccole ed erano tese verso di noi, come nella medaglia miracolosa. Il volto aveva la delicatezza più soave e un sorriso di una dolcezza ineffabile. Gli occhi, di una tenerezza indicibile, erano fissi su di noi. Come una vera madre, sembrava più felice di guardare noi che noi di contemplarla”.

Subito Eugène corse dal padre per raccontare l’accaduto. La visione dei due bambini diventò presto nota a tutto il villaggio. La popolazione andò di corsa in massa al granaio. Anche altre due bambine videro quella splendida Signora.

Il parroco e le suore invitarono tutti alla preghiera, e l’apparizione, vista solo dai quattro bambini, durò poco meno di quattro ore, ed è divisa in cinque fasi. Nella prima, quella vista da Eugène, la Donna gli sorrise come anche al fratellino.

Nella seconda fase, quando arrivò anche il parroco, un ovale blu con quattro candele spente apparve attorno alla bella Signora, e una piccola croce rossa diventò visibile sul suo abito, all’altezza del cuore.

In quel frangente però la Donna diventò triste, mentre la folla discuteva su cosa stesse accadendo. Tutti si misero in preghiera, e alla recita del Magnificat, una grande banda bianca si srotolò ai piedi della Signora. Su questa comparve la parola: “Pregate figli miei”. Dopo le litanie mariane, si formò la scritta: “Dio vi esaudirà al più presto”.

La Madonna fra stelle e candele

All’intonare dell’inno “Madre della Speranza”, la Vergine alzò le mani e i bambini gridarono: “O com’è bella!”. Le frasi sulla banda sparirono, e al loro posto apparve uno sfondo del colore del cielo di notte. Poi si misero a cantare e, davanti alla Donna, che era chiaramente Maria Santissima, apparve una croce rossa e cartiglio bianco con la scritta “Gesù Cristo”.

A quel punto una piccola stella accese le quattro candele dentro l’ovale, e questa si posiziona sul capo della Madonna. Quando si intonò l’Ave Maris Stella, il crocifisso rosso sparì e apparvero due croci bianche su ciascuna spalla della Madonna. Maria ricominciò a quel punto a sorridere.

Sono le nove di sera, e la visione si concluse. Tutti tornarono alla propria abitazione con una gioia grande nel cuore e la consapevolezza di avere partecipato a un momento storico e di grande importanza.

La guerra si ferma

Da lì a poco dopo, folle di pellegrini cominciarono a recarsi a Pontmain per invocare Maria, e nel giro di poco più di un anno il Vescovo riconobbe ufficialmente le apparizioni: “Noi dichiariamo che l’Immacolata Vergine Maria, Madre di Dio, apparve veramente il 17 gennaio del 1871 a Eugène e Joseph Barbedette, Françoise Richer e Jeanne-Marie Lebossé, nel villaggio di Pontmain” – furono le parole del vescovo di Laval, monsignor Casimir Wicart.

In quel frangente però, la guerra avanzava: le truppe prussiane si trovavano molto vicine, ma proprio nell’ora della prima apparizione, alle 17.30, si fermarono. L’esercito stava infatti avanzando verso Pontmain, ma il generale von Schmidt aveva stranamente ricevuto ordini dal comandante di non conquistare quella cittadina, per questo motivo mirabile: “Non possiamo avanzare. Più avanti, in direzione della Bretagna (Pontmain), c’è una Signora invisibile che ci sbarra la strada”.

Preghiera alla Madonna di Pontmain

Madre della Speranza,

aumenta nelle nostre anime

il desiderio di vivere in pienezza la nostra fede,

senza alcun compromesso,

in tutte le circostanze della nostra vita.

Aiutaci a comprendere sempre il nostro prossimo

e ad amarlo profondamente in Dio.

Amen