La Madonna delle Vergini di Macerata appare a una bambina esplicitando una richiesta da esaudire, cosa che ha protetto il popolo durante la guerra.
Esisteva una chiesetta intitolata a “Santa Maria dei Vergini”. Per molti anni questo tempio è stato abbandonato e lasciato cadere in rovina.
Poi accade che i suoi custodi, i Frati della Fonte, hanno pensato di demolirlo per riedificarne un altro.
L’apparizione ad una bambina
Dopo diverse richieste, i sacerdoti ottengono il consenso del Comune per compiere ciò che hanno deciso, ma a una sola condizione. Che venga lasciata intatta almeno una cappella grande per la celebrazione della Santa Messa. E’ nella stessa cappella che l’artista Lorenzo Pittori nel 1533 ha dipinto l’affresco della Madonna delle Vergini.
Il martedì di Pasqua, 10 aprile, la Madonna appare in questa cappella ad una bambina, Bernardina, chiedendo che, ogni sabato, delle giovanette compissero processioni di penitenza e digiuni in riparazione dei peccati della città. La Vergine chiede alla piccola di portare un messaggio a tutta la popolazione.
La richiesta della Madonna: la processione di fanciulle
La sua richiesta è che, nel giorno di sabato, deve recarsi in quel luogo una processione di fanciulle, in riparazione dei tanti scandali di cui purtroppo è intessuta la vita nella città. Da quel momento in poi accade un fatto straordinario. Dal cielo, infatti, sembra scendere una pioggia di grazie.
Poco dopo questo incredibile evento, si comincia a costruire una piccola chiesa provvisoria, affidata alla Confraternita di Santa Maria dei Vergini. La prima pietra dell’attuale magnifica chiesa viene posta il 21 settembre 1550. La cupola è terminata nel gennaio 1566. Una volta edificato, il 28 maggio 1566 la chiesa è data in gestione ai Padri Carmelitani. Nel 1582 si arriva ad ultimare l’interno della chiesa.
L’affresco della Madonna delle Vergini viene tagliato dal muro il 31 marzo 1605 per essere trasportato nella grande cappella, dove si trova tuttora. L’immagine è poi solennemente incoronata il 21 ottobre 1696.
L’affresco protetto durante la Prima Guerra Mondiale
La chiesa viene eretta a parrocchia nel 1798 e nel 1869 il Governo la riconosce Monumento d’Arte. Durante la Grande guerra, quando l’edificio era adibito a magazzino di grano, il parroco, Padre Battista Chiodi, fa togliere la tela dipinta con il consenso della Soprintendenza delle Belle Arti.
Quando nel 1926 viene rimosso il telo che copre l’affresco della Madonna, lasciandone scoperta solo la faccia, l’immagine è tornata al suo primitivo splendore.
Preghiera alla Madonna delle Vergini di Macerata
Vergine Immacolata,
Madre di Dio e Madre di Misericordia,
ascolta la nostra preghiera;
siamo tuoi figli e confidiamo nella tua protezione.
Aiutaci a comprendere e a vivere il dono della Fede,
nella gioiosa certezza che il tuo figlio Gesù,
il Signore Risorto, è sempre con noi.
Apri i nostri cuori all’ascolto della Parola di Dio
e rendici degni di partecipare, nell’Eucaristia,
al sacrificio di Cristo per la salvezza del mondo.
Fa’ che sulle nostre labbra
risuoni sempre la lode al Signore
e la gratitudine per la sua Provvidenza.
Sostieni i malati e gli anziani
nella serena accettazione della croce
e nell’offerta di se stessi per il Regno di Dio.
Illumina i giovani nelle scelte della vita
perché siano generosi e disponibili
per la missione alla quale sono chiamati.
Benedici i bambini
e fa’ che crescano in sapienza, in grazia e in età,
come il tuo dolcissimo Figlio Gesù.
Vergine Immacolata, proteggi le nostre famiglie.
Fa’ di tutti noi una sola famiglia:
una famiglia che ti invoca come Madre qui in terra,
per benedirti e lodarti Regina per sempre, su in cielo.
Amen
