La Madonna non si dimentica dei suoi figli, in particolare nei momenti più difficili. Corre in loro aiuto riemergendo dal mare in maniera miracolosa.
Tre diverse versioni caratterizzano la tradizione di questa devozione, con un elemento in comune: le acque del mare.
Il perché del nome “Vergine della Carità”
La Chiesa vive una dura e sanguinosa persecuzione sotto il regime comunista di Fidel Castro, iniziato nel 1959. La Madonna è per i cristiani perseguitati un rifugio silenzioso della fede.
Il comandante spagnolo Alonso de Oljeda si trova in pericolo nel mare dei Caraibi. Con sé ha una statua della Vergine con il Bambino. Durante il naufragio fa il voto di costruire una cappella da dedicare alla Madonna, qualora fosse riuscito a salvarsi. L’uomo sbarca fortunatamente a Cuba e, lì, compie il suo voto.
Una seconda tradizione riporta la vicenda di tre uomini che sono dispersi in mare durante una tempesta. Questi a un certo punto vedono galleggiare una statua sull’acqua.
La statua ha alla base un’iscrizione. C’è scritto: “Sono la Vergine della Carità”. Questo perché nel momento del pericolo vige l’abitudine di gettare in mare gli oggetti sacri per difenderli da possibili profanazioni da parte dei pirati.
Come può non essersi bagnato?
La terza versione dell’origine della devozione alla Madonna della Carità racconta che la statua viene trovata in acqua da alcuni operai delle saline. Questi però, una volta recuperata, si accorgono che il manto di stoffa della Vergine, stranamente, non è bagnato.
Nella immagine, Maria tiene sul braccio sinistro il bambino Gesù, mentre nella mano destra impugna una croce. Una volta ritrovata viene poi trasferita al villaggio El Cobre. In questo luogo nel 1648 gli abitanti avevano costruito in suo onore una cappellina, che presto si diventò una chiesa, nel 1680.
Dentro la Cappella vi sono numerosi ex voto che sono stati posati dalle tante persone che, negli anni, hanno ricevuto grazie e miracoli per mezzo dell’intercessione della Madonna della Carità.
Il Santuario benedetto da Papa Paolo VI
Sarà Papa Paolo VI ad elevare, al rango di Basilica minore, il “Santuario nazionale della Madonna del Cobre” nel 1977, quando il governo comunista prende il potere e i rapporti con la Chiesa si incrinano. Infine, Giovanni Paolo II, durante il viaggio apostolico a Santiago di Cuba, incorona la santa immagine della Madonna della Carità del Cobre come “Regina e Patrona di Cuba”.
Preghiera alla Madonna della Carità del Cobre
Santa Maria della Carità, Messaggera di pace,
venuta dal mare fluttuando sulle acque,
Tu sei la Madre di tutti i cubani,
veniamo a te, Santa Madre di Dio,
per onorarti con il nostro amore di bambini.
Nel tuo cuore di Madre depositiamo
le nostre ansietà e le nostre speranze,
i nostri dispiaceri e le nostre suppliche.
Per la nostra patria straziata,
affinché tutti insieme possiamo
ricostruire la pace e la concordia.
Amen
