Una devozione semplice e profonda alla Vergine che allatta, raffigurata nel dipinto che troviamo nella Basilica di Santa Maria della Steccata.
L’oratorio dove è conservato un dipinto di San Giovanni Battista sorge nel 1392. Tempo dopo diventa sede della Confraternita della Vergine annunciata, la cui missione era quella di distribuire doti matrimoniali per le giovani povere e senza padre.
La Madonna oggi ci porta a Parma. La bellissima Basilica sorge sull’antico oratorio dedicato a San Giovanni Battista.
L’icona del santo precursore di Gesù è sempre stata ritenuta miracolosa. La presenza di questa Confraternita inaugura la devozione mariana del luogo. Si racconta che ben presto si decide di dipingere un’icona della Madonna sul portale dell’oratorio. La Vergine è ritratta nell’atto di allattare Gesù bambino. Ma c’è anche un’altra versione secondo la quale il dipinto sarebbe miracolosamente apparso sulla porta dalla sera alla mattina. Ad ogni modo, è certo che gli abitanti del luogo se ne sono innamorati praticamente subito, sicché diventa meta di pellegrinaggio continuo. La tentazione per tutti, oggi come ieri, è quella di toccare l’immagine sacra; quindi, per delimitarla e proteggerla si è costruito lungo il suo perimetro una staccionata. Questo è il motivo per cui si è denominata Madonna della steccata.
Una bellezza straordinaria
Vista la grande affluenza di devoti i membri della Confraternita hanno deciso di ampliare l’antico oratorio e costruire una Chiesa. è il 1° aprile del 1521 quando il Vescovo di Lodi, Nicolò Urbani pone la prima pietra e il 24 febbraio 1539 il Cardinale Gian Maria Ciocchi del Monte la può consacrare perché i lavori sono terminati. Nel 2008 il Santuario della Madonna dello steccato è stato elevato a Basilica minore. È una Basilica a croce greca, non si sa di preciso chi l’abbia progettata, ma è evidente che si sia ispirato a maestri molto famosi. Chi ha il privilegio di visitarla non potrà non notare, ad esempio, il richiamo alle scelte di Bramante in San Pietro. Ma ciò che attira l’attenzione di tutti i pellegrini è sicuramente la cupola. Un gioiello magnifico.
In questa Basilica nel 1813 sono state poste le ceneri di Ottavio Farnese e dieci anni più tardi Maria Luigi d’Austria ha fatto realizzare una cripta per conservare i sepolcri dei duchi e dei principi di casa Farnese e Borbone-Parma. L’affresco della Madonna della Steccata oggi è la pala dell’altare maggiore e resta il punto catalizzatore dell’attenzione e della preghiera dei fedeli che vi accorrono.
Supplica a Maria del Cardinal Zuppi
Sotto la tua protezione cerchiamo rifugio, Santa Madre di Dio.
Madre del buon Consiglio
tutti possiamo colpire ed essere colpiti dal male.
Insegnaci ad essere responsabili di noi stessi e del prossimo,
in una ritrovata comunione di destino,
forti nella speranza e intelligenti nella carità,
perché terminata questa prova possiamo abbracciarci
ed amarci gli uni gli altri come il tuo figlio Gesù ci ha comandato
e per primo ci ha amato.
Maria, porta del cielo,
ti supplichiamo: versa nel nostro cuore l’azzurro del tuo amore,
che ci liberi dalla paura e ci fa incontrare Gesù, nostra salvezza,
perché Lui spezza le catene del male
e con il suo amore fino alla fine ci fa sentire forti perché amati per sempre.
Sotto la tua protezione cerchiamo rifugio, Santa Madre di Dio: non disprezzare le suppliche di noi che siamo nella prova, e liberaci da ogni pericolo, o Vergine gloriosa e benedetta. Amen.
