I Santi Louis e Zélie Martin, santi del 12 luglio, sono i genitori di Santa Teresa del Bambin Gesù e rappresentano un modello di sposi e di famiglia cristiana.
Non è un caso che la memoria liturgica congiunta dei Santi Louis e Zélie Martin, canonizzati nel 2015 da papa Francesco ricade il 12 luglio. È stata scelta questa data perché è l’anniversario del loro matrimonio a sottolineare la loro unione sponsale come strada che li ha portati alla santità.
Sposi e genitori santi, di figli a loro volta santi, tra cui la veneratissima Santa Teresa dei Bambin Gesù nota frequentemente come Santa Teresina di Lisieux, questi coniugi santi dell’Ottocento sono un modello anche per gli sposi di oggi.
La loro vita è comune e scandita dal lavoro e dalle varie incombenze della quotidianità familiare. Conoscono gioie e grandi dolori e li affrontano tutti con la fede e la forza del loro sacramento matrimoniale. Louis e Zélie Martin testimoniano come la santità di vita passa dalla propria vocazione, come quella al matrimonio.
Santo di oggi 12 luglio: Louis e Zélie Martin
Il primo incontro tra questi due santi sposi avvenne su un ponte dove subito capirono che le loro vite si sarebbero unite per sempre. Entrambi prima di conoscersi avevano avvertito un desiderio di consacrarsi al Signore. Ma la chiamata alla vita religiosa non era la loro specifica vocazione.
Louis venne rifiutato quando cercò di entrare in seminario perché non conosceva il latino e Zélie non fu accolta nei conventi perché era di salute cagionevole. Lui era nato il 22 agosto 1823 a Bordeaux, lei il 23 dicembre 1831 a Gandelain.
Dopo i rifiuti nei tentativi di diventare prete e suora Louis aveva intrapreso l’attività di orologiaio e Zélie lavorava come merlettaia.
Nell’aprile 1858 si incontrarono sul ponte di Saint Leonard, ad Alençon, ed entrambi capirono che erano le persone che il Signore aveva pensato l’uno per l’altra. Tre mesi dopo il loro primo incontro, il 12 luglio, convolarono a nozze nella chiesa della piccola cittadina francese.
Il matrimonio è allietato dall’arrivo di 9 figli di cui solo 5 rimasero in vita fino all’età adulta a causa delle molte malattie e delle scarse cure che c’erano all’epoca. Conobbero quindi la grande sofferenza della perdita di più figli.
La vita quotidiana semplice e santa dei Santi Louis e Zélie Martin
Loius e Zélie Martin raggiunsero la santità attraverso la conduzione di una vita ordinaria semplice improntata su una grande fede. I loro lavori gli donavano una discreta agiatezza, ma insegnarono alle figlie a vivere senza sprecare nulla e a praticare la carità concreta.
Aiutavano i poveri recandosi di casa in casa per prestare soccorso a chi aveva bisogno. La pratica religiosa era fervorosa e costante. C’era la Messa quotidiana, la confessione frequente, le adorazioni notturne. Si occupavano delle attività parrocchiali, e insegnavano alle figlie a fare altrettanto con lezioni di catechismo in famiglia e pie devozioni.
Louis e Zélie Martin: la prima coppia di sposi canonizzata nei tempi moderni
Zélie dopo la nascita dell’ultima figlia si ammalò di cancro al seno e morì il 28 agosto 1877, all’eta di 45 anni, dopo 19 anni di matrimonio.
Louis diventerà anziano e morirà dopo un declino cerebrale a causa dell’arteriosclerosi e di una progressiva paralisi morendo il 29 luglio 1894. Cinque delle loro figlie scelsero di farsi monache, tra cui 4 nel quattro nel Carmelo di Lisieux e una tra le Visitandine di Caen.
“Dio mi ha dato una madre e un padre più degni del cielo che della terra. Ho avuto la felicità di appartenere a genitori senza eguali” dichiarò Santa Teresina riguardo i suoi genitori. Beatificati a Lisieux il 19 ottobre 2008 questi santi sposi sono stati canonizzati nel 2015 e rappresentano la prima coppia di sposi santi dei tempi moderni.
Dall’epistolario di Zélie si deduce la profondità della spiritualità di questi coniugi che hanno incarnato gli ideali di vita cristiana concretamente declinandoli nella via più comune, quella della famiglia.
Pur avendo nature abbastanza diverse si completavano fondando la loro unione su Dio e quindi sulla forza del sacramento del matrimonio in cui il Signore agisce se lo si pone al centro.
