Fa parte dei Sacramentali che accompagnano la vita spirituale dei fedeli. C’è chi la porta sempre con sé, chi recita ogni giorno la preghiera al Santo alla quale è dedicata. È importante anche per allontanare la presenza del maligno.
La sua storia ed il suo simbolismo hanno diverse origini e tradizioni, racchiudendo in sé anche diversi significati.
Una medaglia con un significato
È uno dei segni che più ci ricordano la presenza di questo Santo accanto a noi e nella nostra vita. Una medaglia con simboli che ricordano tutti la sua regola e la sua piena adesione a Cristo. Spesso l’abbiamo con noi, in tasca o al collo, ma non ne conosciamo a pieno la sua spiritualità.
La Chiesa la considera un Sacramentale e i sacerdoti esorcisti la utilizzano per scacciare ed allontanare il demonio sia dalle persone che dai luoghi.
Stiamo parlando della Medaglia di San Benedetto. Essa contiene simboli e scritte correlate con il Santo da cui prende il nome. Non si conosce il momento esatto della creazione della prima medaglia di San Benedetto. Essa era in origine una croce, dedicata alla devozione in onore del Santo monaco. Ad un certo punto sono state coniate medaglie che portavano l’immagine di San Benedetto con una croce in alto nella mano destra e la sua Regola per i monasteri nell’altra mano.
San Benedetto con la croce e la regola
Una sequenza di lettere maiuscole è stata posizionata attorno alla grande figura della croce sul retro della medaglia e, grazie ad un manoscritto ritrovato nel 1647, fu possibile dare una spiegazione a questo tipo di rappresentazione e significato delle lettere. Nel manoscritto c’era un’immagine raffigurante San Benedetto che tiene in una mano un bastone che termina in una croce e un rotolo nell’altra.
Sul bastone e sulla pergamena erano scritte, per intero, parole di cui le misteriose lettere erano le iniziali. Si trattava di una preghiera latina di esorcismo. Il manoscritto contiene la formula esorcismo “Vade retro Satana”, e le lettere sono state trovate per corrispondere a questa frase.
Con il passare dei secoli, altre medaglie furono create e diffuse in tutta Europa. San Vincenzo de Paoli racconta di aver saputo di questa diffusione, poiché le sue Figlie della Carità l’hanno sempre indossata attaccata ai loro rosari, e per molti anni è stata creata, almeno in Francia, solo per loro. Sarà però con Papa Benedetto XIV che, nel 1742 si darà ufficialmente l’approvazione all’uso ed all’utilizzo di queste medaglie, concedendo anche l’indulgenza a coloro che la portavano con fede.
Come dicevamo, la Medaglia ha un simbolismo insito al suo interno. Sul davanti della medaglia si trova San Benedetto con una croce nella mano destra, il simbolo cristiano della salvezza, e a sinistra la sua regola monastica.
La coppa avvelenata e il corvo: da cosa ci protegge il Santo da Norcia
Alla destra di Benedetto, sotto la croce, c’è una coppa avvelenata. Si tratta di un riferimento ad una leggenda secondo la quale alcuni monaci avevano tentato di avvelenarlo. La coppa contenente vino avvelenato si frantumò quando il Santo fece il segno della croce su di essa.
Alla sua sinistra, sotto la regola, il corvo che porta via un pezzo di pane avvelenato. Da qui la tradizione che la medaglia protegge dai veleni.
Sopra la coppa e il corvo ci sono le parole CRUX SANCTI PATRIS BENEDICTI (“La croce del Santo Padre Benedetto”). Intorno alla figura di San Benedetto ci sono le parole EIUS IN OBITU NRO PRAESENTIA MUNIAMUR (“Che possiamo essere rafforzati dalla sua presenza nell’ora della nostra morte”). I monaci Benedettini consideravano il loro Padre fondatore, protettore per una felice morte.
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Le frasi sul retro per combattere il demonio
Sul retro c’è una croce, contenente le lettere C S S M L – N D S M D, iniziali di parole di una frase latina, la cui traduzione è: “Possa la santa croce essere la mia luce! Possa il demonio non essere mai il mio signore!”.
Sul contorno del retro della medaglia ci sono altre lettere, V R S N S M V – S M Q L I V B, in riferimento alla frase che allontana il demonio: “Arretra Satana! Non tentarmi mai con le tue vanità! Quello che mi offri è il male. Bevi tu stesso il veleno!“.
È presente, infine, anche la parola PAX che significa “pace”.
Una medaglia che, sembra piccola, ma ha un significato ed una forte fede intrinseca che aiuta chiunque la indossi ad allontanare il Maligno.
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